MARCO TONINI. PRENDERSI CURA DELLA VOCALITÀ INFANTILE

di Piero Chianura

Di cosa parliamo in questa intervista ce lo svela l’autorevole foniatra Franco Fussi nella prefazione del testo Voci Bianche, scritto per Volontè&Co da Marco Tonini: “un libro che parla di voci di bambini, strumenti sorprendentemente potenti, fragili e contagiosi, che sanno illuminare una stanza con un singolo ‘la’”. Con un approccio divulgativo, teorico e pratico al tempo stesso, questo testo affronta il tema della vocalità infantile attraverso acustica, fisiologia vocale ed educazione corale nell’infanzia.

Musicista, direttore di coro e insegnante di musica per la scuola secondaria di primo grado, Marco Tonini si dedica da oltre trent’anni allo studio della fisio-acustica vocale applicata alla didattica, esplorando le interazioni tra musica, fisiologia e tecnologia. Ha maturato una profonda esperienza sul campo dirigendo formazioni liriche e sinfoniche e dal 2007 al 2022 è stato Maestro del Coro di voci bianche Adamus presso la Fondazione Arena di Verona. La sua metodologia didattica nasce da una sintesi trasversale, affinata attraverso il rigoroso studio personale, l’insegnamento e il lavoro con realtà corali diverse, in cui unisce l’esigenza dell’eccellenza artistica alla concretezza educativa necessaria per far crescere ogni voce.

MusicEdu Come è nata l’idea di questo libro?
Marco Tonini Il libro parte dalla mia esperienza di insegnante di musica presso la scuola secondaria di primo grado, dove ho sempre avuto a che fare con i ragazzini dai 10 ai 13 anni. A loro non ho mai insegnato o spiegato uno strumento o dal punto di vista pratico, perché la mia opinione è che questo è lo scopo dei Conservatori di musica o comunque delle scuole a indirizzo musicale. Ho sempre pensato che insegnare a una classe di 20 bambini a suonare insieme, assegnando uno strumento a ciascuno di loro, finisca per essere un passatempo, anche divertente, ma senza che possano raggiungere obiettivi specifici di apprendimento. Per carità, a loro resterebbe il ricordo di un’esperienza positiva, ma sarebbe come quando una maestra dell’infanzia o della primaria chiede ai bambini di imparare a recitare una poesia a memoria. Aiuta a memorizzare, ma non a comprendere la poesia. Per questa ragione io i bambini li faccio cantare da sempre, ma non le canzoncine dello Zacchino d’Oro a mo’ di karaoke, perché in questo caso dove starebbe la finalità educativa e didattica? 

MusicEdu E così hai deciso di mettere giù per iscritto la tua visione e il tuo metodo didattico ed educativo…
Marco Tonini Esatto. E ho pensato di rivolgermi a un’utenza molto ampia, dai colleghi insegnanti, ai maestri dell’infanzia della primaria, ai direttori di coro e anche ai genitori, perché sappiano quanto la voce dei loro figli sia una parte fondamentale nell’acquisizione di una consapevolezza della propria identità. La voce è il loro timbro, il loro marchio, l’espressione della loro emotività, della loro sicurezza e insicurezza. Il canto può servire a sviluppare questo lato emotivo. In 30 anni che insegno, i miei alunni non si sono mai annoiati, perché ho sempre cercato di far capire loro quello che stavamo facendo, quale fosse il motivo, spiegandoglielo in un linguaggio per loro comprensibile e che li rendesse consapevoli. Nel corso degli anni, soprattutto di recente, abbiamo realizzato delle cose molto carine, non tanto in ottica “concertino finale”, perché io sono contrarissimo ai saggi. Sono contrario perché serve solo per esibirsi davanti ai genitori, ai nonni e ai parenti con l’obiettivo di ricevere i loro applausi. Il messaggio che passa è che l’applauso lo ricevi comunque, che tu abbia cantato bene oppure male. Nel libro non do nessuna colpa agli insegnanti, perché purtroppo alle maestre della primaria non è richiesta alcuna competenza specifica su come gestire la voce. Ma è un fatto che è alla scuola primaria che i bambini iniziano a fare musica e lo fanno cantando, ma senza essere consapevoli di come stanno usando la voce.

MusicEdu Quando si pubblica un libro che si rivolge sia agli specialisti della formazione musicale sia agli insegnanti non musicisti e sia ai genitori, come si fa a misurare con equilibrio il linguaggio in modo che la scrittura sia divulgativa e tecnicamente chiara al tempo stesso? 
Marco Tonini Questo è il primo libro che pubblico, a parte un’appendice a un libro sul canto armonico di Roberto Ranelli, quindi non posso dire di essere uno scrittore professionista, ma dopo aver riletto più volte la bozza finale del libro, capitolo per capitolo, e sistemato vari punti, secondo me un lettore medio come può esserlo un genitore, lo troverà chiaro e comprensibile. Il metodo che ho usato è stato comunque chiedermi: se fossi un lettore capirei quello che c’è scritto in questo testo?

MusicEdu Questo “sdoppiamento” da autore a lettore aiuta a evitare di mettere in mostra la propria competenza e a far prevalere la comprensibilità. Il testo è ricco di box tecnici, pratici, per direttori di coro e per genitori… che aiutano il lettore anche non competente a navigare facilmente all’interno del libro.
Marco Tonini Certo, alcune parti sono molto tecniche, ma era doveroso che lo fossero e comunque sono ben distinte da quelle più divulgative.

MusicEdu È vero che stiamo parlando di bambini, ma rivolgersi anche ai genitori all’interno di un testo i cui destinatari principali sono gli insegnanti è un segno dei tempi. I genitori sono così presenti nella vita scolastica che condividere con loro il tuo approccio all’insegnamento della musica può rendere anch’essi consapevoli del percorso di apprendimento dei loro figli, portandoli persino a spingere i loro bambini a lavorare e a studiare di più. Hai notato una risposta del genere?
Marco Tonini Sì, te lo confermo. Il fatto è anche che da sempre il canto infantile è considerato un gioco, e va benissimo; ma non è solo un gioco. Quasi tutti i bambini fanno un’attività sportiva che è anche un gioco, ma un genitore spinge il proprio figlio a farla perché migliora il benessere psicofisico, crea una sana competitività con gli altri, educa alla collettività e all’integrazione. Bene, la pratica vocale non è una pratica sportiva, ma sapere che cos’è e come funziona la voce e come il proprio figlio la usa quando canta, secondo me è doveroso per un genitore. Con il tempo poi, anche il bambino riuscirà a comprenderlo.

MusicEdu C’è un aspetto “meccanico” della vocalità che deve essere preso in considerazione per non rovinare lo strumento voce, analogamente a ciò che accade nell’attività sportiva, quando per praticarla bisogna allenare il proprio corpo in maniera graduale e coerente. Però poi, nell’espressione artistica, c’è una componente creativa spontanea che nei bambini e nei ragazzi è totale libertà espressiva. Come riesci a gestirla quando lavori su un progetto di gruppo? 
Marco Tonini Su questo aspetto ho preparato dei laboratori in cui in modo graduale e a seconda del tipo di classe che ho di fronte, e anche in relazione alla tipologia dei bambini e alle loro esigenze, pongo dei paletti. Per esempio chiedo a ciascuno di esprimere quello che ha dentro, urlando, emettendo dei suoni, facendo degli acuti, contando, parlando ecc., lasciando massima libertà sul modo e sul tempo, ma a condizione che quello che esprimono sia in relazione con quello che ascoltano dagli altri in tempo reale, e a cominciare da me. Chiaramente il comportamento umano è quello di agire per imitazione omologandosi agli altri. E questo accade sia nei bambini sia negli adulti. Quindi io lavoro assecondando la loro creatività, ma non ad libitum e senza una motivazione precisa, bensì producendo qualcosa in multitasking mentre ascoltano gli altri. Non è molto semplice, ma i risultati sono veramente sorprendenti.

MusicEdu C’è un altro tipo di imitazione che alcuni bambini vengono spinti a fare dai talent show televisivi ed è cantare una canzone famosa imitando la voce del cantante adulto.
Marco Tonini L’imitazione ci sta e può anche andare bene sotto certi punti di vista, ma atteggiarsi a un comportamento o al ruolo di un adulto che canta non è una buona cosa per un bambino. I bambini, come ho scritto sul libro, non sono voci adulte in miniatura perché hanno tutta un’altra struttura anatomica, soprattutto rispetto alla respirazione e di consapevolezza della dote fisiologica che posseggono. Quindi quando vedo un bambino che canta bene in TV all’interno di un talent show, per carità, è anche bello e divertente, ma quando lo sento interpretare anche con una certa enfasi tematiche testuali e concetti estranei alla sua vita di bambino, mi chiedo sempre chi lo abbia indotto a farlo… forse l’insegnante di turno.

MusicEdu Come affronti la scelta dei repertori da cantare?
Marco Tonini La scelta dei repertori è molto importante. Quando i bambini mi chiedono di poter cantare una canzone che a loro piace, per esempio, anzitutto chiedo loro perché gli piace. Mmi rendo conto che i bambini sono piccoli e forse la mia metodologia sarebbe più adatta alle scuole superiori, ma quando li spingo ad analizzare il testo cercando di capire che cosa vuole dire e parliamo del contesto storico, loro cominciano a capire e prendono  consapevolezza di quella scelta, riuscendo anche a capire se c’è coerenza tra la musica e il contenuto del testo. Solo alla fine di questo percorso cerchiamo di imbastire la canzone, provando a cantarla ma senza usare gli strumenti musicali, perché cantare una melodia anche solo con l’accompagnamento di pianoforte, per esempio, induce alla stonatura. Piuttosto preparo io una base con il computer. Devo precisare che nel libro cerco di fornire degli strumenti che ritengo utili agli insegnanti dal mio punto di vista, ovviamente. Un collega potrebbe trovare più interessanti altri strumenti e metodologie. Penso però che se dobbiamo guardare al beneficio di quello che facciamo fare al bambino, non credo che sia sufficiente farli divertire, ma è importante che gli rimanga qualcosa di quella esperienza in termini di obiettivi specifici di apprendimento. Sappiamo che le linee ministeriali prevedono come obiettivi fondamentali intonazione, senso del ritmo e capacità di ascolto collettivo. Ma secondo me, ripeto, in una scala di valori tra mille altri obiettivi raggiungibili al primo posto metto la consapevolezza di ciò che si sta facendo. 

MusicEduLa voce è lo strumento più semplice da far “suonare” ai bambini, ma la spontaneità con la quale si esprimono vocalmente va gestita da insegnanti competenti, se si vuole portare a casa l’obiettivo della consapevolezza di cui parli. Inoltre, se usare la propria voce significa costruire anche una relazione con se stessi, farlo fare ai bambini nel modo scorretto può incidere sulla loro personalità. Gl insegnanti hanno perciò una grande responsabilità.
Marco Tonini Infatti è proprio nella scuola primaria che occorre fare attenzione a come lavorare con la vocalità dei bambini ed è lì che manca una figura competente perché un maestro o una maestra, non per colpa loro, non hanno alcuna competenza dal punto di vista vocale, anche nel caso in cui fossero diplomati in pianoforte. Voglio dire che io, per esempio, che non sono violinista, non mi permetterei mai di insegnare violino alla mia classe. Al limite, glielo mostro, glielo faccio vedere, glielo spiego dal punto di vista tecnico. Invece i maestri delle elementari fanno cantare i bambini, ma senza alcuna cognizione. Per questa ragione penso che le figure professionali giuste che potrebbero contribuire a formare gli insegnanti di musica della scuola primaria nella direzione che ho espresso nel mio testo siano i pedagogisti, gli psicologi e altre figure che hanno già gli strumenti per poterlo fare. 

MusicEdu Forse la chiave sta nella prima tua affermazione critica, cioè che tutti considerano il canto come un momento di gioco esclusivamente ludico da cui nulla si pretende se non semplicemente stare bene. Non c’è nessuna volontà di formare, ma semplicemente quella di dare la possibilità di fare pratica musicale in qualche modo. E la risposta alla tua domanda: “che cosa mi lascia l’esperienza del canto fatta in questo modo?” sarebbe in questo caso: “il ricordo di qualcosa che semplicemente mi faceva stare bene”.
Marco Tonini Certo e non è c’è nulla di male in questo. Però è solo questo, mentre la musica a scuola dovrebbe essere qualcosa di più di un momento di ricreazione. E comunque fare musica consapevolmente non toglierebbe ai bambini il divertimento del gioco e dell’espressione creativa.